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Hydroptère

• L’Hydroptère est un voilier de type hydroptère, pouvant naviguer hors de l’eau à partir d'une certaine vitesse grâce à un ensemble d'ailes immergées, dessiné par Alain Thébault.
• L'Hydroptère est aussi le nom d'un principe technique développé par Alain Thébault.

Après 20 ans de recherches et plusieurs maquettes, Alain Thébault a réussi à construire un modèle à taille réelle grâce aux nouveaux matériaux (carbone et titane) beaucoup plus résistants et légers. L’Hydroptère pèse environ 7 tonnes. Le vendredi 4 septembre 2009 à Hyères, l'Hydroptère a battu le record absolu de vitesse, à la voile, sur 500 mètres avec 51,36 nœuds1, battant de presque un nœud le kitesurfeur Alexandre Caizergues (50,57 nœuds)2. À cette occasion, il a même atteint une vitesse de pointe de 55,5 nœuds, soit au-delà de la barre symbolique des 100 km/h (103 km/h). Le dimanche 8 novembre 2009, toujours à Hyères, l'Hydroptère passe la barre des 50 nœuds sur le mille marin, avec un nouveau record à 50,17 nœuds3. Depuis 2010, l'Hydroptère est tourné vers le large. Après avoir effectué deux tournées européennes, l'Hydroptère a été transporté à Los Angeles d'où il tentera de battre le record de la traversée entre Los Angeles et Honolulu, en moins de 4 jours, 19 heures et 31 minutes, un record actuellement détenu par le maxi trimaran Geronimo.